La chiesa di San Giacomo di Rialto, popolarmente conosciuta come San Giacometo, è considerata il più antico edificio di Venezia e la data della sua consacrazione, il 25 marzo 421 coinciderebbe con la data leggendaria della nascita della città stessa.
Secondo la tradizione sarebbe stata costruita per il voto di un carpentiere, tal Candioto(o Eutinopo), che si sarebbe rivolto al santo titolare per invocarne la protezione in occasione di un grave incendio.
In realtà l’edificio risale al XII secolo, come riporta il primo documento che cita la chiesa.
Si affaccia sul campo posto al centro del Mercato di Rialto, cuore commerciale ed economico della Serenissima.
Un’iscrizione in latino sull’abside esterna richiama i mercanti all’onestà e alla lealtà: “Intorno a questo tempio sia equa la legge del mercante, giusti i pesi e leali i contratti”.
Il campo San Giacometo, sede naturale di trattative commerciali e attività bancarie per la sua centralità, era anche riservato alla pubblicazione dei proclami ufficiali.
Nel 1514 la chiesa scampò allo spaventoso incendio che distrusse la quasi totalità degli edifici dell'area realtina.
Come riporta Marin Sanudo nei suoi diari: “…solum restò in piedi la chiesia di San Giacomo di Rialto coperta di piombo qual era in mezo dil fuogo, e ita Deo volente si preservò. La qual fu la prima chiexia edificata in Venetia dil 421 a dì 25 Marzo, come in le nostre croniche si leze…” (da M. Sanudo, "I diarii di Marino Sanuto",1513-1514).
La chiesa in un dipinto del Canaletto
Il porticato gotico trecentesco posto davanti all'ingresso è uno dei rari esempi di questo tipo di struttura architettonica ancora visibili a Venezia.
La facciata incorpora il quadrante in pietra dell'orologio che scandiva le attività del mercato ed è sormontata da un elegante campanile a vela.
La pianta è a croce greca, divisa in tre navate.
Originali sono le colonne di marmo greco che sorreggono le volte del soffitto e i capitelli veneto-bizantini risalenti all'XI secolo.
Fonte:
- Wikipedia
- G.Tassini 'Curiosità veneziane'
- 'Le chiese di Venezia' a cura di S. Vianello
